美国商标注册到底有哪些词汇是绝对不能用的？

在美国,商标不仅是品牌身份的象征，更是受法律保护的重要知识产权，并非所有名称、标志或短语都能成功注册为商标，美国专利商标局（USPTO）依据《兰哈姆法》设定了一系列严格的审查标准，禁用词汇是导致商标申请被驳回的常见原因，了解这些禁用词汇的类别与背后的法理，对于申请人规划品牌战略、提高注册成功率至关重要。

欺骗性与虚假描述性词汇

这是最直接的禁用类别之一,如果一个商标对其所标识的商品或服务的来源、特性、质量或地理来源进行了不实的描述，并可能误导消费者，那么它将被禁止注册，这类词汇的核心问题在于其“欺骗性”。

将“100% PURE SILK”（100%纯丝）用于一件由聚酯纤维制成的服装，这显然是虚假描述，同样，将“SWISS MADE”（瑞士制造）用于在泰国组装的手表，也构成了对地理来源的欺骗，USPTO的职责是确保市场上的信息真实可靠，保护消费者免受欺诈。

不道德或丑闻性词汇

商标法禁止注册那些包含不道德、丑闻性或淫秽内容的标记，这一标准旨在维护公共道德和秩序，值得注意的是，法律的解释会随着社会价值观的变迁而演变。

过去,贬损性词汇也曾被禁止注册，但2017年美国最高法院在“Matal v. Tam”案中裁定，禁止注册贬损性商标的规定违反了《第一修正案》中关于言论自由的权利，如今即使一个商标可能冒犯到某些群体或个人，只要它不涉及普遍意义上的不道德或淫秽内容，仍有注册的可能，包含粗俗亵渎语言或色情内容的商标，仍然会被归为“丑闻性”而遭到驳回。

地理名称

地理名称（如城市、州、国家名称）的注册受到严格限制，如果一个地理术语被消费者普遍理解为商品或服务的来源地，那么它就不能被单一实体注册为商标，这主要是为了防止垄断，确保所有来自该地区的经营者都能公平地使用该地理名称来描述其产品。

试图将“NAPA VALLEY”（纳帕谷）注册为葡萄酒商标几乎不可能，因为它直接指向了葡萄酒的著名产区，如果将“NAPA VALLEY”用于与葡萄酒无关的服务，如“NAPA VALLEY HARDWARE”（纳帕谷五金店），则可能被允许，因为消费者不会认为五金店来源于纳帕谷。

姓氏

与地理名称类似,如果申请的商标主要被公众认知为一个姓氏，那么它将不能直接注册，其立法初衷是防止个人垄断一个常见的姓氏，影响他人正常使用。

这并非绝对,如果申请人能够证明该商标在商业使用中已经获得了“第二含义”，即消费者在看到这个标记时，首先想到的是特定的商品或服务来源，而不是一个姓氏，那么它就有可能被批准注册。“FORD”（福特）最初是一个姓氏，但由于其在汽车产业中的长期、广泛使用，公众已将其与汽车品牌紧密联系在一起，从而成功注册。

通用名称

通用名称是商标保护的绝对禁区,通用名称是指某一类商品或服务的通用、常用名称，是行业乃至全社会共有的词汇，如果允许将通用名称注册为商标，将会赋予注册人排除所有竞争对手使用该词汇的权利，从而扼杀竞争。

历史上,一些曾经的著名商标因管理不善而演变为通用名称，最终失去了商标保护，ASPIRIN”（阿司匹林，在美国）、“THERMOS”（保温瓶）和“ESCALATOR”（自动扶梯），企业在品牌推广中应极力避免将其商标作为产品名词来使用。

其他受保护的标志

美国国旗、各州旗帜、外国国旗、联合国、红十字会等国际组织的名称、徽章、标志，以及未经本人同意的在世个人的姓名、肖像或签名，也都禁止作为商标注册，这些规定旨在维护国家主权、国际组织的尊严以及个人的肖像权。

为了更清晰地展示这些禁用类别,下表进行了归纳小编总结：

相关问答FAQs

如果我的商标因为具有描述性而被驳回，还有机会注册成功吗？

回答： 是的，有机会，当一个商标仅仅描述了商品或服务的特性、成分或用途时（“CREAMY”用于酸奶），它会被认为是描述性的而无法直接注册，申请人可以通过证明该商标已获得“第二含义”来克服这一驳回理由。“第二含义”是指，尽管该词汇本身是描述性的，但通过长期、大量的商业使用、广告宣传和市场推广，消费者已经将其与一个特定的、唯一的商品或服务来源联系起来，而不再是其字面描述，证明“第二含义”通常需要提供消费者调查数据、销售额、广告投入、媒体曝光度等证据，许多知名品牌，如“SHARP”（夏普，用于电视，本意是“清晰的”）和“DOMINO’S”（达美乐，用于披萨，本意是“多米诺骨牌”），都曾走过这条路。

美国商标注册的禁用词汇列表是固定不变的吗？

回答： 不是的，这个“列表”并非一成不变，它是一个动态的、由法律原则和判例构成的体系，会随着社会文化、语言习惯和法律判决的演变而调整，最典型的例子就是前文提到的贬损性词汇，在2017年“Matal v. Tam”案之前，任何可能贬损、诋毁特定群体的词汇都无法注册，但最高法院的判决废除了这一限制，极大地拓宽了可注册商标的范围，今天被接受的商标，可能在几年前会被驳回，反之亦然，这要求申请人和代理机构必须时刻关注最新的法律动态和审查指南，以做出最准确的判断。