在商标注册前使用，究竟算不算侵权行为？

在商业实践中，许多企业会投入大量心血打造一个品牌，在市场上使用并积累了一定的商誉后，才意识到需要进行商标注册，从品牌开始使用到成功注册之间，存在一个法律保护的“真空期”，在此期间，如果他人未经许可使用相同或近似商标，或者在先恶意抢注，该如何界定与应对？理解商标注册之前的侵权行为及相关法律保护,对企业至关重要。

未注册商标的法律地位

首先需要明确，我国《商标法》原则上采用“申请在先”原则，即商标权授予最先申请的人，但这并不意味着未注册的商标不受任何法律保护，根据《商标法》第三十二条，申请商标注册不得损害他人现有的在先权利,也不得以不正当手段抢注他人已经使用并有一定影响的商标。

这表明，法律对在先使用并有一定影响的未注册商标提供了一种防御性的保护，这种保护的核心在于“在先使用”和“一定影响”两个要件，企业必须能够证明自己在商标申请日之前，已经在中国境内将商标用于指定商品或服务上,并且通过使用使商标在相关公众中建立起了一定的知名度。

“注册前侵权”的主要表现形式

商标注册前的侵权行为,在实践中主要体现为以下两种情况：

1. 恶意抢注：这是最常见也最具破坏性的行为，他人在知晓你已在使用某个商标的情况下，出于牟利（如高价转让）、阻碍竞争等不正当目的，抢先将该商标或近似商标申请注册，一旦抢注成功，原使用人不仅可能无法继续使用自己的品牌,甚至可能被反诉侵权。

2. 他人擅自使用：在你的品牌尚未注册时，其他市场主体在同一或类似商品/服务上，使用了与你相同或近似的商标，导致相关公众产生混淆,这种行为直接损害了你的市场份额和品牌声誉。

   

如何保护未注册商标：证据是核心

面对上述风险，未注册商标的持有者并非束手无策，但关键在于充分、有效地收集和保存证据，这些证据是证明“在先使用”和“一定影响”的基石。

以下是一些关键证据类型及其作用：

拥有这些证据后,企业可以采取以下行动：

• 提出商标异议：当发现他人正在申请抢注你的商标时，可以在其初步审定公告后的三个月内，向商标局提出异议,阻止其注册。
• 请求宣告无效：如果抢注的商标已被核准注册，你可以在五年内（对恶意抢注驰名商标的不受五年期限限制）向商标评审委员会请求宣告该注册商标无效。

最佳策略：防患于未然

尽管法律为未注册商标提供了一定的救济途径，但这些途径通常是被动、耗时且成本高昂的，它们更多是一种“亡羊补牢”的措施，最根本、最有效的策略始终是“市场未动，商标先行”。

企业在品牌创立之初，就应立即进行商标查询和申请，将商标注册纳入企业发展的战略规划，不仅能从根本上杜绝被抢注的风险，更能获得《商标法》赋予的专有使用权、禁止权、许可权和转让权等一系列强有力的主动保护，一个注册成功的商标，是企业最宝贵的无形资产和坚固的法律护盾,远胜于事后复杂的维权斗争。

相关问答FAQs

问1：我的商标一直在用，但还没注册，现在发现别人在用，我能直接去法院告他侵权吗？
答：通常情况下不能，根据我国《商标法》，提起商标侵权诉讼的主体通常是注册商标专用权人，对于未注册商标，您的权利主要体现在防御层面，例如对抗他人的恶意抢注，如果您想起诉他人擅自使用，法律依据相对薄弱，除非您的商标已被认定为“未注册驰名商标”，但这需要极高的证明标准，最直接有效的方式是尽快完成商标注册,以获得主动维权的法律基础。

问2：如果我的商标被别人抢注了，但我有大量使用证据，一定能拿回来吗？
答：不一定，虽然有大量在先使用证据是拿回商标的关键，但成功与否还取决于多个因素，您需要证明对方属于“以不正当手段抢注”，即对方在申请注册前知晓您的商标存在，您的证据必须足以证明您的商标在抢注前已经“有一定影响”，如果对方能证明其是善意不知情，或者您的商标影响力非常有限，那么宣告无效的请求可能会被驳回，证据的充分性和有效性至关重要,建议在此过程中寻求专业知识产权律师的帮助。