什么是专利无效宣告？专利权人如何应对无效请求？

专利无效宣告是指任何单位或者个人认为某项已经被授权的专利不符合专利法的相关规定，可以向国家知识产权局专利复审委员会（现为国家知识产权局专利局复审和无效审理部）提出请求，请求宣告该专利权无效的法律程序，这一制度是专利法律体系中重要的纠错机制，旨在纠正不符合授权条件的专利，维护专利权的公信力，保护社会公众的合法权益，促进专利市场的健康发展，根据《中华人民共和国专利法》第四十五条的规定，自国务院专利行政部门公告授予专利权之日起，任何单位或者个人认为该专利权的授予不符合本法有关规定的，可以请求专利复审委员会宣告该专利权无效，专利无效宣告的请求理由通常包括多种情形，专利的主题不属于发明、实用新型或外观设计的保护客体；专利缺乏新颖性、创造性或实用性；专利说明书未充分公开技术方案；权利要求书得不到说明书支持；专利文件修改超范围；或者专利属于现有技术、抵触申请等，在无效宣告程序中，请求人和专利权人双方都有机会陈述意见和提交证据，专利复审委员会会根据双方提供的证据和理由进行审查，并作出决定，如果专利复审委员会宣告专利权全部无效，则该专利权自始即不存在；如果宣告部分无效，则被维持有效的权利要求继续受法律保护，专利无效宣告程序通常包括多个阶段，首先是请求阶段，请求人需要向专利复审委员会提交《无效宣告请求书》及相关证据，并缴纳费用，请求书应当明确无效宣告请求的范围和理由，并附必要的证据，接下来是形式审查阶段，专利复审委员会会检查请求书是否符合形式要求，例如是否明确请求宣告无效的专利号、是否缴纳费用等，如果形式审查通过，专利复审委员会将受理该无效宣告请求，并通知专利权人，专利权人收到通知后，需在指定期限内提交答复意见，即《意见陈述书》，并可补充证据，随后，专利复审委员会会根据案件情况决定是否进行口头审理，口头审理是一种公开的听证程序，双方可以在庭上陈述观点、质证证据，类似于法庭审理，如果案件较为简单或双方无争议，也可能仅进行书面审理，在审理过程中，专利复审委员会会对请求人提出的理由逐一进行审查，判断专利是否具备新颖性时，会对比现有技术；判断创造性时，会考虑所属技术领域的技术人员是否显而易见等，专利复审委员会会作出《无效宣告请求审查决定书》，并送达双方当事人，如果当事人对决定不服，可以在收到决定之日起三个月内向北京知识产权法院提起行政诉讼，专利无效宣告制度的设立具有重要意义，它为公众提供了一种监督机制，能够及时纠正因审查过程中的疏忽或错误而授权的不当专利，避免专利权人滥用权利，损害市场竞争秩序，在商业竞争中，如果某企业拥有一项质量不高或本不应被授权的专利，竞争对手可以通过无效宣告程序挑战该专利，从而消除市场壁垒，该制度也促使专利申请人在申请专利时更加谨慎，确保提交的文件符合法律规定，从源头上提高专利质量，无效宣告程序的结果还可能影响专利的许可、转让、质押等商业活动，对专利价值产生直接影响，为了更清晰地理解专利无效宣告的常见理由,以下表格列举了几种主要情形及简要说明：

相关问答FAQs：

1. 问：谁可以提出专利无效宣告请求？
   答：根据《专利法》第四十五条，任何单位或者个人都可以在专利权被公告授予后，向国家知识产权局专利复审委员会提出无效宣告请求，无论是竞争对手、合作伙伴还是普通公众，只要认为某项专利不符合授权条件,均有权启动该程序。

   

2. 问：专利无效宣告请求必须在什么时间内提出？
   答：专利无效宣告请求可以在专利权被公告授予后的任何时间提出，法律没有规定期限限制，这意味着即使专利权已授权多年，只要公众发现其存在缺陷，仍可请求宣告无效，实践中越早提出越有利于及时纠正问题,避免专利权长期不当存在。